Das Elektronische Stabilitätsprogramm (ESP) ist ein Fahrassistenzsystem in Kraftfahrzeugen, das dazu entwickelt wurde, die Fahrstabilität und -kontrolle in kritischen Fahrsituationen zu verbessern. Das Hauptziel des ESP ist es, Schleudern und das Ausbrechen des Fahrzeugs zu verhindern oder zu reduzieren, indem es gezielt auf die Bremssysteme und den Motor des Fahrzeugs eingreift.

Die Funktionsweise des ESP basiert auf verschiedenen Sensoren, die kontinuierlich relevante Fahrzeugdaten wie Geschwindigkeit, Lenkwinkel, Giergeschwindigkeit und Querbeschleunigung überwachen. Auf Grundlage dieser Daten kann das System erkennen, wenn das Fahrzeug in eine kritische Situation gerät, beispielsweise durch Übersteuern (Heck bricht aus) oder Untersteuern (Front des Fahrzeugs schiebt über die Vorderräder).

Wenn das ESP eine kritische Situation erkennt, interveniert es automatisch und gezielt. Dies kann durch folgende Maßnahmen geschehen:

1. Gezielte Bremseneingriffe an einzelnen Rädern, um das Fahrzeug zu stabilisieren.
2. Reduzierung des Motor-Drehmoments, um ein übermäßiges Beschleunigen und damit das Ausbrechen des Fahrzeugs zu verhindern.
3. Unterstützung des Fahrers durch gezielte Lenkimpulse oder Verringerung des Drehmoments.

Vorteile des Elektronischen Stabilitätsprogramms (ESP) sind unter anderem:

1. Erhöhung der Fahrzeugstabilität und Kontrolle, insbesondere in kritischen Fahrsituationen wie Kurvenfahrten, plötzlichen Ausweichmanövern oder rutschigen Straßenbedingungen.
2. Reduzierung des Risikos von Unfällen durch Schleudern oder Kontrollverlust.
3. Verbesserung der Fahrsicherheit und -dynamik für den Fahrer und die Insassen.

In vielen Ländern und Regionen ist das ESP mittlerweile obligatorisch oder zumindest stark empfohlen, da es zu den bedeutendsten Sicherheitssystemen in modernen Kraftfahrzeugen zählt. Es trägt maßgeblich dazu bei, Unfälle zu verhindern und die Sicherheit im Straßenverkehr zu erhöhen.